模具是现代生产中制造各种工业产品的重要工艺装备，它以其特定的形状通过一定的方式使原材料成形。由于模具成形具有优质、高产、省料和成本低等特点，所以模具行业在国民经济各个部门，特别是汽车、拖拉机、航空航天、仪器仪表、机械制造、家用电器、石油化工、轻工等工业部门得到极其广泛的应用。

如在汽车生产中，一个车型的轿车，约需4000多套模具，包含冷冲压模、锻模、塑料模、橡皮模等。采用模具生产的零部件具有生产效率高、质量稳定、一致性好、节省原材料和能源、生产成本低等优点，现在已经成为当代工业生产的重要手段和工艺发展方向之一。现代工业产品的发展和生产效益的提高，在很大程度上取决于模具的发展和技术水平。模具行业已成为衡量一个国家、一个地区、一家企业制造水平的重要标志之一。

模具工业能促进工业产品生产的发展和质量的提高，并能获得极大的经济效益，因而引起了各个国家的高度重视。在日本，模具被誉为“进入富裕社会的原动力”，在德国则冠之以“金属加工业中的帝王”，在罗马尼亚被视为“模具就是黄金”。我国将模具工业视为整个制造业的“加速器”。因此，随着工业生产的迅速发展，模具行业在国民经济中的地位日益提高。

随着改革开放的不断深入，技术的不断进步，及经济技术的快速发展，目前，我国已经可以制造大型、精密、复杂、长寿命的模具了。例如，在冲压模具方面，我国设计制造的电动机定转子硅钢片硬质合金多工位自动级进模和电子、电器行业用的50余工位的硬质合金多工位自动级进模等，都达到了国际同类模具产品的技术水平。在塑料模具方面，能设计制造汽车保险杠及整体仪表盘大型注射模，大型彩色电视机、洗衣机和电冰箱等精密、大型注射模。

随着社会经济的发展，人们对生活必需品的数量、品质、质量的要求越来越高。为了满足人们的这种需求，中国十分重视模具技术的开发，在模具行业重点投资，制模水平有了很大的提高，并取得了客观的经济效益。